Le sport automobile est un sport d’ascenseur : on monte de marche en marche, et chaque marche coûte plus cher que la précédente. Les nouvelles énergies pourraient proposer une nouvelle voie à moindre coût.
150 000 euros, c’est le prix que pourrait atteindre une saison de karting selon Motor1, et une saison de F4 environ 350 000 euros. La presse locale évoque, pour un pilote du pôle France de la FFSA Academy, un budget d’environ 250 000 euros.
En F3, on approche du million d’euros selon La Presse du Doubs. Ces chiffres varient d’une source à l’autre, ce qui est en soi révélateur : peu de gens savent réellement ce que coûte la filière.
Sachel Rotge, un pilote français de 20 ans, vice-champion d’Inde de F4 2025 et vice-champion de Midjet 2026, connaît ces écarts de prix de l’intérieur.
Malgré un prix d’appel de 150 000 euros pour une saison en F4 France, le prix réel serait de 300 000 à 500 000 euros dus aux tests très chers.
Sa saison de Midjet 2026 lui a coûté environ 100 000 euros tandis que la GT4 France qu’il vise pour 2027 lui coûterait dans les 250 000 euros : « Sans budget familial ou gros sponsors, c’est quasiment impossible. »
Qui paie ?
D’après lui, environ 90 % des pilotes s’appuient sur l’argent de leur famille, complété par quelques sponsors, des connaissances ou des détections.
Lui-même n’a pas payé sa saison de F4 en Inde l’année dernière : elle a été financée via une détection qui finançait la saison du vainqueur. Ces détections se multiplient en France (Feed Racing, Trophée Jules Bianchi), alors que la FFSA, dont il est licencié depuis six ans, ne lui a jamais apporté d’aide : la licence lui sert « juste à avoir la carte qui permet de faire des courses ».
Seul le rallye fait exception, avec un concours « Rallye Jeunes » à 20 euros d’inscription, qui a déjà mené deux pilotes au WRC devenus champions du monde à 9 reprises chacun.
Les pilotes eux-mêmes en témoignent. Lilian Soares, 15 ans, quatrième du Championnat de France de F4, n’a pas encore bouclé son budget 2027 et prépare déjà celui de 2028.
Paul-Loup Chatin, pilote professionnel chez Genesis après avoir couru pour Alpine, est encore plus direct. Le budget est, dit-il, « un vrai facteur limitant, sauf pour un fils de milliardaire », avant d’ajouter : « Si je veux mettre mon fils dans ce sport demain, je ne sais pas comment faire », tant l’aspect financier est devenu prépondérant.
De nouvelles énergies
Les menaces ne sont pas seulement économiques. Chatin décrit une industrie soumise à des réglementations qui poussent les marques dans une direction puis, cinq ans plus tard, dans une autre.
Il refuse pourtant d’opposer les énergies : l’industrie de demain aura besoin, dit-il, d’hydrogène, de biocarburant et d’électrique, et il y a « de la place pour tout », à condition que le sport reste un spectacle.
L’électrique offre d’ailleurs une porte d’entrée. Citroën est revenue en Formule E pour la saison 2025-2026 et a prolongé son engagement pour la génération GEN4, en misant sur des courses au cœur des villes qui touchent un public jeune. Reste à savoir si cette voie est accessible à un jeune pilote sans réseau ni gros budget.
Nattéo BEN MOUSSA
