Depuis le début du mois de septembre 2026, la Gen Z bangkokaise a envahit la toile avec une nouvelle trend. Le « Malai Klao Phom » jongle entre tradition ancestrale et esthétique « instagramable ».
Une nouvelle « trend » enflamme les réseaux sociaux : le « Malai Klao Phom » (ou Malai Roi Phom), oeuvre de la Gen Z bangkokaise.
Tendance qui consiste à réinterpréter l’art traditionnel des guirlandes de fleurs fraîches, les « phuang malai », en les transformant en accessoires de coiffure modernes. Pour ce faire, les cheveux sont attachés en chignon, autour duquel est enroulé l’ornement floral, souvent complété par des pendentifs, que l’on appelle « uba ».
Tout a commencé courant du mois de septembre 2026 à Pak Khlong Talat, le célèbre marché aux fleurs de Bangkok, lorsque une cliente aurait demandé à une vendeuse de fixer la guirlande dans ses cheveux, plutôt que de la porter de manière traditionnelle.
De nombreuses vidéos ont ensuite circulé sur les réseaux sociaux Instagram et TikTok. Faisant de cette pratique un véritable phénomène, qui a rapidement attiré des visiteurs thaïlandais et étrangers. En quelques jours, c’est devenu LA tendance à reproduire dans la capitale thaïlandaise.
C’est quoi exactement ?
Le terme « phuang malai » (en thaïlandais : มาลัย) désigne une guirlande de fleurs tressées, presque omniprésente dans la culture thaïlandaise. Traditionnellement, elles sont offertes lors de cérémonies religieuses, utilisées comme offrandes pour les moines, ou accrochées aux rétroviseurs des taxis comme symbole de protection et de chance.
Et dans notre cas, l’expression « klao phom » (en thaïlandais : เกล้าผม) signifie l’idée de coiffer ou de relever les cheveux. Le terme « malai klao phom » peut donc être interprété comme « guirlande coiffée dans les cheveux ».
De la tradition à la trend, le réel intérêt
Si cette trend n’est pas une nouvelle invention de la part des Thaïlandaises, elle réinterprète une tradition existante. La coutume laisse place à un accessoire de mode et contenu digital : résultat d’une créativité propre à la Gen Z.
C’est précisément cette intention de « renouveau » que soulignent plusieurs médias thaïlandais : la phuang malai passe d’un objet associé aux usages traditionnels, presque ancestraux, à quelque chose que les jeunes portent volontairement comme accessoire esthétique, photographiable et quotidien.
Un phénomène qui a pris tellement d’ampleur en ligne, que les retombées dans la réalité ont rapidement été observées. Sur le marché de Pak Khlong Talat, certains vendeurs rapportent désormais des centaines de clients par jour pour cette coiffure. Une augmentation qui ravit les commerçants, selon de nombreux témoignages auprès de médias thaïlandais.
Clara Authier
