Deuxième de Nationale, Nice reçoit Narbonne, troisième, ce samedi (18h) au stade Marcel Volot. À trois journées de la fin, ce choc pourrait peser lourd dans la course au top 2.
Dans le sprint final, chaque match prend une dimension décisive. Celui de ce samedi entre Nissa Rugby et Narbonne ne fait pas exception. Dans un championnat de Nationale plus serré que jamais, cette 24e journée propose une confrontation directe entre deux prétendants au sommet.
Actuellement deuxième avec 90 points, Nice talonne le leader Albi (92 points) et garde une courte avance sur Narbonne, troisième avec 85 unités. Un écart encore fragile. En cas de victoire, les Niçois feraient un pas décisif vers une place dans le top 2, synonyme qualification directe en demi finale. Mais un succès narbonnais relancerait totalement la lutte, en ramenant les Audois dans le sillage immédiat des Azuréens.
Un enchaînement à haut risque
L’importance de cette rencontre s’explique aussi par le calendrier. Dès la journée suivante, Nissa Rugby se déplacera sur la pelouse d’Albi, actuel leader, qui s’était imposé sur la pelouse niçoise lors du match aller. Un choc au sommet qui pourrait rebattre toutes les cartes. Dans ce contexte, un faux pas face à Narbonne fragiliserait considérablement les ambitions niçoises. Pire, en l’espace de deux journées, Nice pourrait voir sa place dans le top 2 vaciller. À l’inverse, un succès ce samedi offrirait une marge précieuse avant ce déplacement périlleux.
Une forteresse à défendre
Malgré la pression, les Niçois peuvent s’appuyer sur une certitude, leur solidité à domicile. Cette saison, une seule équipe est parvenue à s’imposer au stade Marcel Volot en la présence d’Albi. Un signe de la difficulté à venir s’imposer sur la pelouse azuréenne. De quoi nourrir les ambitions niçoises, d’autant que le souvenir du match aller reste en travers de la gorge. Battus 31-20 à Narbonne, les joueurs du Nissa Rugby auront à cœur de prendre leur revanche devant leur public.
Un duel pour le sommet
Entre une équipe niçoise en quête de confirmation et un Narbonne déterminé à jouer ses dernières cartes, l’affiche s’annonce sous haute tension. À trois journées de la fin, les calculs sont simples, gagner pour assurer, perdre pour douter. Samedi soir, à Marcel Volot, Nice n’aura pas le droit à l’erreur.
Nathan Renaux
